第735章 錦繡

　　“搭大棚，帖喜字。龍鳳圍桌紅官座兒……”恒生帶著幾個親戚家的小子，正拍手哼著童謠。
　　天佑已經過來，沖他招了招手，道：“二弟快來，要去接五嬸了……”
　　恒生聞言，笑嘻嘻地過來，跟著哥哥身後。
　　他們兩個都穿戴壹新，寶藍色的袍子，鹿皮靴子，頭上帶著絨面小帽，前面綴著鴿子蛋大小的紅瑪瑙，看著甚是喜氣。
　　來尋他們兩個的婆子嘴裏已經叫著“小祖宗”，領著他們兩個進了內院。
　　今日是曹頫迎娶的正日子，按照曹頌、曹碩兄弟成親時的例，東、西兩府都設宴。東府這邊請堂客，西府那邊是官客。
　　曹寅父子帶著曹碩、曹頫兄弟在西府迎賓，李氏婆媳過來到東府陪客。
　　兆佳氏屋裏，滿目綾羅，都是曹家姻親故舊家的女眷，還有兆佳氏娘家的女眷。年輕些的奶奶姑娘，都被迎到靜惠屋子裏，這邊留著吃茶說話的，都是有些輩分的。
　　見恒生與天佑兄弟兩個進來，往懷裏摟的，拉著看面皮的，端得是親熱無比。嘴裏有的叫著“侄孫兒”，有的叫著“乖乖曾孫兒”。
　　天佑與恒生兩個，就按照李氏的吩咐，挨著個的磕頭。壹圈下來，托盤裏的收得見面禮就堆成了小山。
　　兆佳氏心情大好，在她心裏，小兒子娶媳婦，就算完成壹件大事。往後就等著養老享清福了，至於庶子婚事，那個畢竟不是自己肚子裏出來的，不過是走個場面。
　　她待兩個侄孫兒也多了慈愛，拉了天佑的手，仔細叮囑道：“待會拿了這蓋頭紅包袱，千萬別換手。要麽壹直左手拿著，要麽壹直右手，天佑可記得了？”
　　天佑聽了，回道：“都記得了，母親與姑姑早間都告訴了。”
　　兆佳氏滿意地抿了抿嘴，又轉向恒生，問道：“恒生啊，那個金銀水壺妳提了沒有？能不能提得動？”
　　“能提動，裝了水的，也能提動。”恒生使勁點頭，朗聲回道……
　　……
　　曹家，西府。
　　雖說今天是正日子，但是喜棚已搭了好幾日，曹颙直覺得自己腿也站直了，臉也笑僵了。
　　好不容易，到了發轎的時候，總算能清靜會兒，他就忙裏偷閑，尋了間空屋子，使人上了壹壺茶，坐下歇腳。
　　前來道賀親朋故舊不少，大多數都願意圍著曹颙應酬，嗡嗡嗡嗡的，吵得他腦門生疼。曹寅既已致仕，曹家以後的當家人，就是曹颙了。
　　所謂親戚往來，不就是攀個人情，往後求著或者用著的時候能說幾句話。卻是苦了曹颙，見人說人話，見鬼說鬼話，還得四處陪著笑。
　　這壹清靜下來，想起前幾日父子之間的對答，曹颙有些恍然。
　　看來，“封閣拜相”是父親執念。是啊，這個時候的讀書人，誰不是想著“封閣拜相”？
　　只是那句老話怎麽說的？非進士不得進翰林，非翰林不得進內閣。
　　從仕途上來說，自己不是正牌子出身，是恩蔭。父親怎麽就信誓旦旦地以為能“望子成龍”？
　　曹颙撫著額頭，正養神，就聽“吱呀”壹聲，門推開來。
　　曹颙擡頭望去，卻是神色有些恍惚的曹頌。瞧他滿臉疲憊，想來也是被這日操辦喜事累壞了，像是來尋清靜的。
　　見曹颙在這裏，他訕笑兩聲，抓了抓後腦勺，隨口道：“哥哥在這兒啊！”
　　曹颙指了指身邊座位，喚曹頌坐了，倒了壹盞茶，推到他跟前。曹頌謝過兄長，才端起茶來，壹口飲了。
　　除了疲憊，他神色有些異樣，瞅著像是有什麽心事。
　　“怎麽了？”曹颙提起茶壺，壹邊給他又倒了壹盞，壹邊問道。
　　曹頌猶豫了壹下，低頭回道：“哥，我想起老三了……前年也是差不多的時候，弟弟同小三先後成親……”
　　提及曹碩，曹颙的思緒卻回到多年前，還在奶子懷裏牙牙學語的嬰孩。
　　這十多年的功夫，好像就是壹轉眼。虎頭虎腦的曹頌長大了，雖說腦子還不算好使，但是勝在心地善良，是個本份懂事的孩子。繈褓中牙牙學語的曹碩沒了，曹項出仕了，最小的曹頫都娶親生子。
　　曹颙嘆了口氣，道：“逝者已矣，生者還得活著，看開些吧。”
　　曹頌擡起頭來，看著曹颙道：“哥，有件事，弟弟想同哥哥商量商量……要是哥哥覺得成，弟弟趕明兒再請示大伯……”
　　見他頗為認真，曹颙點點頭，道：“說吧，是公事兒，還是家裏的事兒？”
　　“哥，我想將天護過繼到名下……”曹頌說道：“天護已經壹生日多了，到了會認人、學說話的年紀。未落地就失了父母，添香姨娘也不過是個弱女子，病怏怏的不說，如今又在外頭住著。丁點兒大的孩子，身邊只有奶子、丫頭照看……”
　　這個時候按照律法，分家是講究諸子均分，不過嫡庶有別，其中的差距不是壹星半點。
　　曹頌的本意雖好，但是眼下他還沒有長子，要是處理不妥當，往後也容易生事端。
　　“弟妹怎麽說？”曹颙思量了壹遭，問道。
　　“靜惠是贊同的，說這個主意正好。我們是二房長兄長嫂，代替三弟照看天護也理所應當，只是弄潮太小，離不開她。她又要管家，怕有照看不周的地方，說讓玉蜻照看最好。玉蜻是弟弟身邊的老人，性子溫柔心腸好，是個妥當的。”曹頌回道。
　　曹颙聞言壹怔，不曉得靜惠是有心，還是無意。
　　由玉蜻照看，往後她生了嫡子，排行為二也不損尊貴。即是在丈夫面前賣好，又給自己留了三分余地。
　　不管怎能說，靜惠所說，卻是不留後患的妥當法子。
　　曹颙點點頭，道：“既是弟妹也願意，那撫養就撫養吧，侄兒也是兒。過繼不過繼的，不過是個過場，還是聽聽親長們的意見為好。我也是天護的伯伯，待他大些，我會為他置辦壹份產業，總會叫三弟在地下心安才是……”
　　這迎娶的章程，都是可循的，就不壹壹細表。
　　且說洞房花燭，被同窗與表兄弟們灌得醉醺醺的曹頫被喜婆送進洞房。
　　雖說董素芯之前在曹家西府住過，曹頫去給李氏請安時，也遠遠的見過。但畢竟是大家公子，曉得些分寸，沒有往人家姑娘臉上盯的道理。
　　如今挑了蓋頭，看著低眉順眼的新娘子，曹頫不由有些竊喜。
　　這新婦身上的溫婉柔順，影影綽綽的，有幾分初瑜與靜惠的做派。
　　因母親與二嫂的緣故，曹頫心裏對於那些傲氣十足的滿洲姑奶奶也存了幾分畏懼。雖說才十五，也是個男人，誰不盼著自己的妻子賢惠溫柔。
　　至於識字不識字什麽的，他現下也想不起，只是這樣呆呆地看著自己的新娘子。
　　雖說董素芯年長五歲，到底是新嫁娘，被曹頫看得，只覺得臉上火燒火燎。
　　曹頫的臉上也是紅撲撲的，腦子裏想著昨兒同窗送他的春宮，只覺得嘴巴裏響幹響幹。
　　與曹頌、曹碩成親前就有屋裏人不同，他至今還是童男子。
　　除了他讀多了詩書，有些眼高外，還因兆佳氏在曹碩死後，擔心小兒子這邊也受丫鬟媚惑，將他身邊的幾個大丫頭，看著不安分的都換了。
　　壹個生疏，壹個靦腆；壹個自詡憐香惜玉，壹個我自溫柔和順。
　　這夫妻兩個相處起來，別有壹番風景……
　　待到次日，兆佳氏接過小兒媳婦的茶，瞧著她溫柔老實的模樣，也是真心歡喜。嫁妝豐厚，性子又是壹等壹的好，這樣的媳婦還哪裏討去……
　　曹家熱熱鬧鬧地辦著喜事，外頭卻是沸沸揚揚。
　　十六阿哥保舉曹颙入值戶部之事，已經在京裏傳開。
　　連伊都立都有些坐不住，在曹颙面前念叨了好幾回，請曹颙千萬別忘了他。
　　從太仆寺開始，他就做曹颙的下屬，要是真有升遷之時，能拉扯他壹把最好。要不然，他還要在五品官的位置上熬個幾任不成？
　　見曹颙不松口，伊都立只覺得心酸不已，道：“大人，這些年同衙為官，下官兢兢業業、不敢有絲毫懈怠……只是時過境遷，世態炎涼，才蹉跎至今……”
　　曹颙見他愁眉苦臉的模樣，也是有些不忍。不過是他是泥菩薩過江，哪兒有資格保全別人？
　　“高升”戶部的美夢，曹颙沒有想過。倘若二十多歲，就為六部堂官，這個在滿清歷史上，有所記載麽？
　　是了，好像那個被後世當成第壹貪官的和珅，就是二十多歲時發跡的；還有被傳成是乾隆私生子的福康安，也是少年成名。
　　福康安還好，中年早夭，得了朝廷追封，生時尊貴、死後榮光。和珅卻是乾隆留著給兒子收拾的，乾隆咽氣，他就跟著問罪了。
　　要是七老八十熬到高位上還好，借口老糊塗，不問正事，順著皇帝的意思，也沒有人挑妳的錯；年級輕輕的，想著往上熬，那不是捉死麽？
　　想到這裏，曹颙不由打了個寒顫。
　　雖說平白無故被降職，會令人郁悶氣氛；不過要是莫名其妙地升官，也是夠恐懼的。
　　“若是連大人都不幫下官，那我怕是要在司官的位上終老了……”伊都立還在喋喋不休地說著，望著曹颙的目光充滿期待。
　　曹颙被盯著受不了，道：“就算大人不說，曹颙也不敢相忘同僚之誼，大人放心。若是曹颙真離開內務府，屆時定保舉大人為新總管人選。至於能否心想事成，還得看皇上恩典。”
　　伊都立沒什麽彎彎道道，只覺得跟著曹颙當差，背靠大樹好乘涼不說，也能幹點成績，在親戚朋友面前底氣足些。
　　真沒有窺視內務府總管之意，畢竟他曉得皇上因他是索額圖外孫的身份，對他看不上眼。
　　聽曹颙這般說，他倒是有些不好意思，訕訕道：“就算大人保舉，下官能力有限，也當不起這麽重的差事。能跟著大人，立些小功，不庸碌度日，下官就心滿意足了……”
　　兩人正說著話，就聽得門外有人“咳”了壹聲，道：“曹颙曹總管在麽？”
　　是十六阿哥的聲音。
　　今天臘月二十二，聖駕還在湯泉，明日才回駐暢春園。看來，十六阿哥是先行壹步回京。
　　伊都立看了曹颙壹眼，越發篤定他“高升”之事不是虛言。他也知趣，起身見過十六阿哥後，就尋了由子，先行壹步離開。
　　見曹颙神色平平，看不出喜怒，十六阿哥訕笑兩聲，道：“孚若，好久不見，嗯，近日可好……”
　　見十六阿哥打著官話，曹颙看了他壹眼，道：“下官尚好，想來十六爺的日子過得也滋潤……”
　　兩人是少年同窗，多年的老友。
　　這麽客氣來、客氣去兩句，十六阿哥就受不了了，擺擺手，苦著臉道：“孚若，行了，爺錯了不成麽？跟妳陪個不是。”說到這裏，他壓低聲音，道：“不過皇阿瑪的脾氣，妳是曉得的，哪裏有我選擇的余地？”
　　曹颙心裏固然有氣，不過是氣康熙的得寸進尺，還有自己的“作繭自縛”，並無怪罪十六阿哥之意。
　　不過是逗他兩句罷了。
　　“聖駕明日才回駐，十六爺今兒就回來，小心別落了口舌。”曹颙道。
　　“李氏這幾日要生了，我已經在皇阿瑪跟前請了假。”十六阿哥回答完畢，才反應過來曹颙是在關心自己。
　　見他並無責怪自己之意，十六阿哥倒是生出幾分愧疚，耷拉著腦袋，道：“都是我怯懦，不敢在皇阿瑪跟前為妳仗義執言……要不然，事情也不至於此……”
　　聽他說這個，曹颙也是壹陣胸悶，沈聲問道：“十六爺，若是皇上真讓我去戶部，這到底是要升，還是要貶……”
　　“原是說要升妳為戶部侍郎的，第二日又改了口，到底如何，我也不知……”十六阿哥回道。
　　……
　　湯泉行宮，禦書房。
　　康熙坐在炕上，看著地上的張廷玉道：“就按照朕方才所說，擬旨。”
　　“微臣領旨。”張廷玉雙膝跪在地上，面前擺放著紙筆。
　　因前幾年中風留下的後遺癥，康熙的手抖得厲害。右手已經不能執筆，左手勉強行事，也不能堅持多久。
　　折子是康熙禦批，對外的旨意，這兩年都是由張廷玉擬旨。
　　張廷玉出身相門，又是老實持重的性子，平素不肯不言壹字，多行壹步，算是對康熙的脾氣，所以這兩年康熙對他甚是倚重。
　　張廷玉低著頭，跪著擬了旨意，縱然是心靜如水，對這旨中之人也不禁生出幾分羨慕……